TRANSFORMERS: Earth Wars

Da jeg først åpnet TRANSFORMERS: Earth Wars, forventet jeg en rask kamp med kjente roboter, men det som holder meg her, er at spillet også ber meg tenke over hvordan jeg bruker tiden mellom kampene. Dette er et gratis strategispill fra Yodo1 Games, og det blander basebygging, forsvar og samling av Transformers. Det passer best når jeg har noen korte pauser gjennom dagen og vil ha noe å følge opp litt etter litt, ikke når jeg er ute etter én lang, sammenhengende historieøkt.

Hvor raskt kommer jeg i gang?

Det er lett å forstå grunnideen: Jeg bygger opp en base, setter sammen en styrke og prøver å forsvare meg mens jeg møter motstand. Samtidig bør du ikke forvente at alle deler av spillet går i samme tempo. Selve kampene gir de tydeligste øyeblikkene med action, mens oppgraderinger og planlegging gjør opplevelsen mer langsiktig. Hvis du bare vil trykke deg gjennom en rekke raske kamper, kan ventingen mellom handlingene føles som en brems.

Jeg ville derfor brukt de første øktene på å lære meg hvor de viktige valgene ligger, i stedet for å trykke videre uten å se på basen. En liten endring i forsvarsoppsettet kan være mer nyttig enn å starte en ny kamp med en gang. Et praktisk råd er å se på hva som faktisk trenger oppmerksomhet hver gang du logger inn: forsvar, tilgjengelige oppgraderinger eller laget du vil bruke. Da blir korte besøk mer målrettede, og jeg slipper å bruke tid på å lete etter neste meningsfulle valg.

Når spillet blir mer krevende

Det er særlig når flere deler skal følges opp samtidig at spillet kan kjennes travelt. Jeg må vurdere hvilke Transformers jeg vil satse på, hvordan basen skal stå imot angrep, og om jeg heller bør bruke økten på å samle ressurser eller prøve meg på en kamp. Det gir strategien en fin hverdagsrytme, men det kan også bli mye å holde styr på hvis jeg bare vil koble av uten å ta valg.

For meg fungerer det best å velge ett mål før jeg begynner: forbedre én del av forsvaret, bli bedre kjent med en figur eller spille en kamp med et bestemt lag. Det er en enkel måte å unngå at samlingen av muligheter blir en liste med gjøremål. Hvis du liker å finjustere oppsett og se hvordan valgene påvirker senere kamper, er dette en styrke. Hvis du helst vil ha en lineær opplevelse der spillet alltid peker tydelig på neste oppdrag, kan den åpne strukturen virke mindre tilfredsstillende.

Stabilitet, nett og forventninger

Jeg opplevde ikke at det var vanskelig å finne fram i menyene, og på en enhet som håndterer spillet godt, bør det være greit å komme inn og gjøre noen raske valg. Likevel er dette et spill med kamper, baseoppfølging og flerspillerinnhold, så jeg ville ikke behandlet det som et sikkert valg for steder med ustabil tilkobling. Når du planlegger å spille på farten, er det lurt å åpne det mens nettet fungerer godt, særlig hvis du vil bruke tiden på mer enn å se over basen.

Yodo1 Games står bak spillet, og den løpende blandingen av bygging, kamper og aktiviteter gjør at det føles laget for å bli fulgt over tid. Det betyr også at opplevelsen avhenger av hva du selv liker å gjenta: Hvis du trives med å komme tilbake for å forbedre en plan, er rytmen naturlig. Hvis du vil ha en historie som kan fullføres i ditt eget tempo uten å tenke på andre spillere eller den videre utviklingen av laget ditt, ville jeg heller valgt et mer avgrenset, enspillerorientert strategispill.

For en vanlig hverdag kan en kort pause være nok til å sjekke basen, justere et forsvar og bestemme hva jeg vil prioritere senere. Før en lengre økt ville jeg først avklart om jeg faktisk har tid til å spille aktivt, siden det ikke er like givende å åpne spillet uten en plan og bare hoppe mellom menyene. Dette er også et nyttig skille mellom det og et enkelt puslespill: Her får du mer å bygge videre på, men du må være villig til å følge opp valgene dine.

Passer spillet til telefonen min?

På Android er minste systemkrav versjon 7.0, og den nåværende versjonen er 28.2.0.2221. Spillet har PEGI 3-merking, er gratis å laste ned og har kjøp i appen fra 11,00 til 1 290,00 kroner ved fakturering via Play. Det er verdt å vite før du begynner: Du kan spille uten å betale for selve nedlastingen, men kjøpstilbudene gjør det fornuftig å tenke gjennom egne grenser, særlig hvis flere bruker samme enhet. Jeg ville slått fast på forhånd om jeg ønsker å bruke penger i et gratis mobilspill, så valget ikke oppstår impulsivt midt i en økt.

Spillet ble utgitt 1. juni 2016 og har nådd over ti millioner installasjoner. Det har en gjennomsnittlig vurdering på 4,5 fra rundt 377 000 vurderinger, med 116 anmeldelser. Tallene sier ikke om det passer akkurat din smak, men de viser at mange har prøvd det. Jeg ville likevel tenkt mer på hva slags strategispill du liker enn på populariteten: Transformers-navnene er en fin inngang, men det er baseplanleggingen og den langsiktige oppfølgingen som avgjør om du blir værende.

Transformers i lomma

Det første som slo meg da jeg startet TRANSFORMERS: Earth Wars, var hvor utrolig detaljert grafikken er. Hver robot er gjenskapt med så mye kjærlighet og presisjon at det føles som om du er midt i en Transformers-film. Du kan velge mellom Autobots og Decepticons, og bygge din egen base mens du forsvarer jorden mot fiendtlige styrker. Dette gir spillet en strategisk dybde som holder deg på tærne.

Bygg og forsvar

En av de mest spennende funksjonene er muligheten til å bygge og tilpasse din egen base. Du får plassere forsvarstårn, miner og skjold for å beskytte ressursene dine. Og tro meg, du vil definitivt trenge dem når fiendene kommer stormende! Det er litt som å spille sjakk, men med roboter og eksplosjoner.

Når du ser på basen, prøv å tenke i ruter og angrepsbaner, ikke bare på hvor det er plass til den neste bygningen. Et forsvar som virker pent og balansert, er ikke nødvendigvis det som best beskytter det du vil beholde. Jeg liker å endre én ting om gangen, slik at jeg lettere kan se om et nytt oppsett faktisk hjelper. Det er en mer nyttig måte å lære på enn å flytte rundt på alt etter hvert tap, for da blir det vanskelig å forstå hvilke valg som gjorde forskjellen.

Det finnes også en avveining mellom å investere i selve basen og å utvikle laget du tar med deg inn i kampene. Hvis du bruker all oppmerksomheten på den ene siden, kan den andre føles som etterslep. Jeg ville prioritert etter hva som akkurat nå er flaskehalsen: Hvis forsvaret ofte svikter, bør basen få fokus; hvis du ikke har et lag du liker å bruke, er det mer motiverende å rette innsatsen mot figurene. Slik blir ressursvalgene en del av strategien i stedet for bare rutine.

Samle og oppgrader

En av mine favoritting med spillet er samlingen av Transformers. Du kan rekruttere kjente karakterer som Optimus Prime, Megatron, Bumblebee og mange flere. Hver karakter har sine unike evner, og du kan oppgradere dem for å forbedre styrkene deres. Dette gjør det ekstra spennende å samle nye figurer og se hva de bringer til bordet.

Det er fristende å behandle hver ny figur som en automatisk forbedring, men jeg får mer ut av samlingen når jeg prøver å finne ut hvilken rolle den passer inn i. Før jeg bruker tid på en oppgradering, tenker jeg derfor på om figuren faktisk endrer hvordan jeg angriper, eller bare gir meg enda et alternativ å holde styr på. For nye spillere er det ofte bedre å bli kjent med noen få figurer enn å spre oppmerksomheten jevnt utover alt som låses opp. Det gjør det lettere å forstå hva laget mangler.

Dette er også grunnen til at samledelen kan være både styrke og belastning. Å få en karakter jeg kjenner fra Transformers-universet, gir et lite ekstra kick, men en stor samling betyr ikke nødvendigvis at jeg har et bedre lag. Hvis du først og fremst vil samle figurer uten å tenke på hvordan de fungerer sammen med resten av oppsettet, kan strategisiden føles som arbeid. For meg er det morsommere når samlingen blir et verktøy for å prøve ulike tilnærminger, ikke et mål i seg selv.

Flerspilleropplevelse

Hvis du er som meg og elsker å konkurrere, vil du elske flerspillermodus. Du kan bli med i allianser og samarbeide med andre spillere fra hele verden. Det er en flott måte å få nye venner på og lære nye strategier. Pluss, det er alltid morsomt å se hvordan basen din står seg mot andre spillere.

Allianser passer særlig godt hvis du liker å dele erfaringer og ønsker en grunn til å komme tilbake til spillet. Jeg ville sett etter et miljø der forventningene til aktivitet passer hverdagen min, framfor å melde meg inn bare fordi det virker som den raskeste veien til å lære. En sosial del kan gjøre strategien mer levende, men den kan også føles forpliktende hvis du ikke ønsker å følge med på andre. Er du ute etter et helt privat spill uten konkurranse eller samarbeid, er et tradisjonelt enspillerspill et bedre valg.

Det er også jevnlige eventer og oppdateringer som holder spillet friskt. Jeg har allerede fått med meg et par eventer og belønningene er absolutt verdt innsatsen. Det holder deg engasjert og gir deg alltid noe å se frem til.

Jeg ville likevel ikke latt hvert event bestemme hvordan jeg spiller. Når det dukker opp en tidsbegrenset aktivitet, kan det være fristende å bruke all spilletiden på den, men det er ikke alltid det passer med målene jeg allerede har satt for laget eller basen. Se heller på belønningen og spør deg selv om den faktisk hjelper med noe du ønsker å utvikle. Hvis svaret er nei, er det helt greit å la aktiviteten passere og holde seg til den delen av spillet du liker best.

Brukervennlighet og tilgjengelighet

Appen er tilgjengelig på både Android og iOS, og den er ganske lett å navigere. Brukergrensesnittet er intuitivt, så selv om du er nybegynner, vil du finne det enkelt å komme i gang. Jeg hadde ingen problemer med nedlastning eller installasjon, og spillet kjører glatt uten forsinkelser.

Det er en forskjell på at menyer er enkle å forstå, og at hele spillet alltid føles enkelt. Etter hvert som du får flere ting å følge med på, kan det være nyttig å avslutte en økt med å notere deg hva du vil gjøre neste gang: for eksempel hvilken del av basen du vil forbedre eller hvilken figur du vil prøve. Da slipper du å bruke starten av neste besøk på å rekonstruere planen. Dette lille grepet gjør særlig korte mobiløkter mer tilfredsstillende.

På eldre eller mer begrensede enheter ville jeg vært mer forsiktig med å love en helt jevn opplevelse. Grafikk og kamper kan kreve mer enn en enkel strategimenyskjerm, og hvor responsivt det føles vil avhenge av telefonen og forholdene rundt den. Hvis spillet blir tregt, kan det hjelpe å lukke andre tunge apper og prøve igjen når enheten ikke er varm eller allerede opptatt. Jeg ville ikke tolket ett hakkete øyeblikk som bevis på at hele spillet er ustabilt, men heller ikke forventet samme flyt på alle telefoner.

For den som vurderer om dette er et godt alternativ til andre mobilstrategispill, er den tydeligste forskjellen kombinasjonen av Transformers-figurer og baseforsvar. Et rent tårnforsvarsspill gir gjerne en mer avgrenset kampoppgave, mens et generelt byggespill kan legge mer vekt på byutvikling og ressursøkonomi. Her må jeg forholde meg både til samlingen, forsvaret og andre spillere. Det gjør opplevelsen mer variert, men også mindre egnet hvis jeg vil ha én mekanikk uten langsiktig oppfølging.

En realistisk måte å bruke spillet på er å åpne det i en pause, sjekke hva som trenger oppmerksomhet og velge én oppgave jeg rekker før jeg legger telefonen bort. Senere kan jeg sette av en lengre økt når jeg faktisk har lyst til å prøve et lag eller tenke gjennom et forsvar. Det er en bedre rytme enn å forvente at hver innlogging skal gi en stor, ferdig avsluttet opplevelse. Hvis du liker små steg som bygger mot et større oppsett, vil den rytmen sannsynligvis passe deg.

Det finnes også et enkelt spørsmål om gjenopptakelse: Kommer jeg tilbake og husker hva jeg holdt på med? Fordi flere mål kan være aktive samtidig, er det nyttig å velge en tydelig prioritet før du avslutter. Da føles det lettere å plukke opp tråden neste gang, enten du vil jobbe med forsvar eller utvikle en figur. Hvis du derimot foretrekker spill der hvert nivå avsluttes tydelig før neste begynner, kan denne vedvarende strukturen oppleves rotete.

Det er særlig spillere som liker Transformers, samling og taktiske valg som får mest ut av pakken. Jeg ville anbefalt det til en venn som liker å forbedre et lag over tid, prøve ulike baseoppsett og ha en sosial side å vende tilbake til. Jeg ville ikke anbefalt det til noen som vil ha en helt frakoblet opplevelse, en kort historie med en tydelig slutt eller et spill uten kjøp i appen. Et mindre komplekst enspillerspill passer bedre for den typen spiller.

Det er også verdt å skille mellom gratis tilgang og gratis hele veien. Du kan begynne uten å betale, men kjøp i appen betyr at det er lurt å være bevisst på egne vaner. Jeg ville brukt spillets utvikling som en grunn til å ta pauser og tenke gjennom hva jeg faktisk ønsker å oppnå, ikke som et press om å betale for å holde tritt. Den grensen er særlig nyttig hvis yngre spillere bruker telefonen.

Det er også et flott fellesskap rundt spillet. Hvis du har spørsmål eller trenger hjelp, er det mange ressurser tilgjengelige online, inkludert et aktivt forum hvor du kan få tips og råd fra erfarne spillere.

Alt i alt, TRANSFORMERS: Earth Wars er et must for enhver Transformers-fan. Det kombinerer action, strategi og samling på en måte som holder deg engasjert i timevis. Så, hva venter du på? Last ned spillet og bli med i kampen for jorden. Hvem vet, kanskje du blir den neste store helten i Transformers-universet!